Yubo samlar in 12,3 miljoner dollar för att stödja internationell tillväxt

Yubo, den sociala plattformen där generation Z kan umgås med vänner från hela världen, meddelar att de genomfört en finansieringsrunda värd 12,3 miljoner dollar, lett av Iris Capital och Idinvest Partners, jämte tidigare investerare Alven, Sweet Capital och Village Global.

Med en sedan tidigare huvudsakligt engelskspråkig användargrupp (i USA, Storbritannien och Australien) kommer den nya finansieringsrundan att stödja Yubos internationella tillväxt i nya regioner och påskynda vidare teknisk utveckling på den sociala plattformen.

Yubo skapades av Sacha Lazimi, Jérémie Aouate och Arthur Patora och har för närvarande fler än 25 miljoner användare samt tiotusentals nya medlemmar som går med varje dag. Sedan lanseringen år 2015 har Yubos användare knutit fler än 2 miljarder vänskapsband på plattformen, skickat fler än 10 miljarder meddelanden och sänt live i fler än 30 miljoner "videostreams".

Denna tillväxt har kombinerats med en enastående framgång för ett startup-företag och drivit en nettoinkomst på cirka 10 miljoner dollar i slutet av 2019. Sedan slutet av 2018 har användare även fått möjligheten att uppgradera till premiumkonton och upptäcka exklusiva funktioner.

Yubo har utformats för unga personer från 13 till 25 år och låter användarna skapa live videodiskussioner där både de som "streamar" och tittarna umgås genom livechatt. Plattformen använder den senaste tekniken och verktyg som utformats specifikt för att skydda appens användare för att erbjuda en trygg plattform där användare kan hitta nya vänner. Det sociala nätverket drivs av umgänge och autenticitet snarare än mekanismer för popularitet och "influencers" som dominerar andra sociala medier.

"Yubo är ett gensvar på ett grundläggande behov som generation Z har: att umgås och hitta vänner i en digital värld, precis som i verkliga livet. Denna investeringsrunda kommer att låta oss nå nya tekniska milstolpar och expandera vår internationella räckvidd. Vi är särskilt stolta över att så erkända investerare tror på oss och backar oss för att stödja vårt mål: att bli världens ledande sociala plattform, som fötts i Frankrike och baserats på europeiska standarder," säger Sacha Lazimi, Yubos VD och medgrundare.

"Vi tror på Yubos potential att bli den ledande plattformen för tonåringar och unga vuxna som vill uttrycka sig själva, umgås och lära sig av jämnåriga. Vi tror att det mobila formatet kommer att spela en allt viktigare roll i dessa användares liv och att Yubos modell, med dess säkerhetsfunktioner, gör det till ett av de mest spännande mobila företagen just nu," säger Christian Dorffer, medgrundare och delägare av Sweet Capital.

"Yubo revolutionerar traditionella sociala nätverk för generation Z. Omedelbarhet, live videor, gruppdiskussioner, sällskaplighet, delning och säkerhet: alla dessa ingredienser kombineras för att låta unga användare knyta nya vänskapsband i den digitala världen, precis som i verkliga livet. Yubos raketartade framgång visar på dess relevans och potential," säger Ben Casnocha, medgrundare och partner på Village Global.

"Att dra till sig, ansluta och ena generation Z genom en applikation eller webbsida är en utmaning för ett digitalt ekosystem, och Yubos framgång övertygade oss omedelbart om teamets och produktens potential. I och med att Yubo blir del av vardagen för ungdomar världen över kommer denna investeringsrunda att stödja tillväxten och stärka företagets banbrytande teknik," säger Gil Doukhan, chef på Iris Capital.

"Yubo erbjuder en plats som kombinerar friheten att uttrycka sig själv med säkerhet för användarna. Vårt deltagande i denna nya investeringsrunda visar på vårt förtroende för tillväxten hos denna franska framgångssaga,"säger Nicolas Debock, VD hos Idinvest Partners.

Stark ambition med stöd från erkända investerare

Yubo har redan en stark närvaro i USA och Kanada, Storbritannien, Norden, Australien och Frankrike, och vill nu erövra nya regioner, särskilt Japan och Brasilien. Yubo kommer även att stärka sin närvaro i engelsktalande länder, som redan utgör 80 % av användarbasen. För att stödja denna tillväxt kommer Yubo att anlita 35 nya anställda under det kommande halvåret, vilket ökar personalstyrkan till totalt 50 personer.

Yubo kommer även att stärka sin infrastruktur för att säkerställa att det sociala nätverket är en trygg plats där varje användare kan hitta egna uttryck. Yubo använder redan artificiell intelligens för att verifiera ålder genom sin partnerapplikation Yoti och vill ligga steget före den tekniska utvecklingen när det kommer till säkerhet på nätet. Till exempel kommer alla användare att få åtkomst till nya verktyg som låter dem välja nyckelord som de inte längre vill se när de umgås med sina vänner på plattformen.

Som den första sociala plattformen med moderering av livevideor i realtid kommer Yubo även att femdubbla sina modereringsteam världen över. Företagets utvecklare arbetar ständigt på att förbättra algoritmerna för att identifiera olämpligt innehåll samt plattformens rapportverktyg, i samarbete med användarna.

Jämte plattformens tekniska utveckling stöds startup-företaget av dess säkerhetsråd med internationella experter: Alex Holmes, VD för Diana Award (en ledande organisation som arbetar för att förebygga mobbning); Annie Mullins, rådgivare (som specialiserar sig på skydd av tonåringar på nätet); Travis Bright, produktchef på Thorn (en ledande amerikansk organisation som arbetar för att skydda barn); Mick Moran, tidigare vicedirektör för Interpol; Dr. Richard Graham, psykiatriker med fokus på sociala nätverk och Anne Collier, från Net Family News samt medlem av övervakningsgruppen på Snap Inc. (Snapchat) och Facebook.